土田耕平 （つちだ こうへい）

生涯と歌歴

土田耕平（つちだ こうへい）は、明治28年（1895年）6月10日、長野県諏訪郡上諏訪町（現在の諏訪市）に生まれた。18歳で両親を相次いで失った。

明治44年（1911年）、旧制諏訪中学（現在の長野県諏訪清陵高等学校）を中退し、同郡玉川村立玉川小学校の代用教員となった。この時、諏訪で教師をしていた島木赤彦の庇護と指導を受け、『アララギ』に投稿するとともに編集に携わった。赤彦が樹立した自然詠の骨法や、作歌信条としての倫理性（鍛練道）を忠実に受け継ぎ、一つの道を果てまで歩いた詩人である。

大正2年（1913年）に上京し、大正4年（1915年）に旧制東京中学校（現在の東京高等学校）を卒業した。転地療養のため、足かけ7年を伊豆大島で暮らした。大正10年（1921年）までは伊豆大島で病気療養を送り、20代で孤独な生活を送った時の作品は、歌集『青杉』（大正11年〈1922年〉刊行）となって、大正末期の歌壇に衝撃を与えた。

その後、上諏訪へ帰り、長野県内各地を頻繁に転居した。「漂泊の歌人」とも呼ばれ、生涯30数回も転居を繰り返した。大正13年（1924年）には信濃毎日新聞の歌壇撰者となった。のちには『アララギ』の選者となるなど、アララギ派を背負うひとりといわれるまでになった。

後半生の大半を不眠症の療養、短歌、童話の創作に費やした。繊細で純粋な自然詩人の系譜に立つ一人で、病弱の身をはげましながら作歌を宗教的境地にまで深化させた。

昭和15年（1940年）8月12日、下伊那郡鼎町で心臓病により死去した。44歳（または45歳）であった。戒名は智誉耕法幽玄居士。

その他の特記事項

耕平は童話の創作にも取り組み、『鹿の眼』（1924年）、『蓮の実』（1926年）、『原っぱ』（1928年）、『夕焼』（1932年）、『裾野』（1936年）など5冊の童話集を残している。

歌集としては、『青杉』（1922年）、『一塊』（1941年）があり、没後には『土田耕平遺稿』全3巻（1942～1943年）、『土田耕平著作集』全4巻（1985～1987年）が刊行された。

代表歌として、「おしなべて光る若葉となりにけり島山かげに居啼く鶯」「風しげく椿の藪を吹き揺する葉がくれの花葉おもての花」「久方の天のそぎへに真壁なす信濃の嶺ろは雪かづきたり」「山の根におのづからなる靄の凝りあはれと思ふ春は暮れにし」「うら葉みな冴え光りつつあか橿の幹たくましく貫き立てり」などが知られる。

その足跡には、神戸市須磨、大和郡山市、諏訪市、茅野市、伊豆大島、飯山市、飯田市など各地に歌碑が建てられている。

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