坂元雪鳥 （さかもと せっちょう）

生涯

坂元雪鳥（さかもと せっちょう）は、明治12年（1879年）4月25日、福岡県柳川に生まれた。旧姓は白仁、本名は三郎。柳川藩士であった白仁成功の三男として出生した。坂元家の養子となり改姓した。号は天邪鬼。

幼少の頃から父によって喜多流の謡を教えられ、喜多流の能を学んだ。伝習館中学から旧制五高へ進み、ここで当時五高の英語教師であった夏目漱石の教えを受けた。

五高から東京帝国大学法学部に進んだが、その後文学部へと転じた。明治40年（1907年）、東京帝国大学文科大学を首席で卒業すると東京朝日新聞社に入社した。同じ時期に旧師夏目漱石もまた朝日に入社し、かつての五高の師弟は俳句の門において師弟の関係を再び築くこととなった。

この頃から、坂元雪鳥は「天邪鬼」と号して能評を朝日新聞紙上に掲載し始めた。坂元の能評は、坂元自身が急逝するまで、実に30余年にわたって朝日新聞紙上に連載されることとなった。明治41年（1908年）2月から昭和13年（1938年）1月まで、朝日新聞の能評欄を担当した。

明治42年（1909年）、朝日を退社し、能楽評論家として独立した。雑誌「能楽」を主要な舞台として活躍した。独協中学校教諭を経て、大正14年（1925年）日本大学、法政大学各講師、昭和3年（1928年）には日本大学教授に迎えられ、法政大学、東京女子大学の講師を兼任した。

昭和11年（1936年）7月から刊行されていた「大成喜多流謡曲定本」の解説を書き上げた翌日、昭和13年（1938年）2月5日に急逝した。60歳であった。墓所は青山霊園立山墓地。

俳句歴と能楽評論

夏目漱石の弟子格となり、俳句の門において師弟関係を築いた。俳句の師である夏目漱石以外にも、泉鏡花や北原白秋、鈴木三重吉ら文人との交流も深かった。

能楽評論家としては、終生、能を愛し、旧来の評判記的な域を脱して芸術批評としての能評の分野を開拓した功績は大きい。明治41年（1908年）2月から昭和13年（1938年）1月までの30年に及ぶ能評を集成した『坂元雪鳥能評全集』2冊（1943年）は近代の能の演出記録としても貴重である。

雑誌『能楽』（第2次）の編集発行、『能楽史料』第1～5編（1933～39年）の校訂、『大成喜多流謡曲定本』（38冊、1936～38年）の解題執筆（無署名）などに健筆を振るった。ほかに『能楽私論』（1914年）、『能楽論叢』（1934年）、『能楽筆陣』（1937年）等の著書がある。没後『坂元雪鳥能評全集』が刊行された。

喜多流との関わりが深く、喜多実や後藤得三とともに福岡を訪れることもあった。

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