高野素十 （たかの すじゅう）

生涯

高野素十(たかの すじゅう)は1893年(明治26年)3月3日、茨城県北相馬郡山王村(現・取手市神住)に生まれた。本名は高野与巳(よしみ)である。農家の長男で、小学校卒業まで利根川とその支流小貝川に囲まれた美しい田園地帯で育った。素十は後年、この百姓の家に生まれたことが自然への愛情を育み、俳句の原点となったと述懐している。

1905年、新潟県長岡市に住む叔父のもとに寄宿し新潟県立長岡中学校に入学した。第一高等学校を経て、1913年に東京帝国大学医学部に入学した。1918年に大学を卒業し、法医学教室に入局して法医学および血清学を専攻した。同じ教室の先輩に水原秋桜子(しゅうおうし)がおり、秋桜子の勧めで1923年より句作を開始した。医学部教室毎の野球対抗戦では、素十が投手、秋桜子が捕手でバッテリーを組むなど親しい関係であった。

1929年、医学研究に専念するため一時句作を中断したが、1932年に再開した。同年、新潟医科大学(現・新潟大学医学部)助教授となり、ドイツのハイデルベルク大学に留学した。帰国後の1935年、新潟医科大学法医学教授に就任し、新潟市に住んだ。1936年、論文「パラチフス腸炎菌属菌種の鑑別用免疫血清」により医学博士の学位を取得した。のち新潟医科大学第6代学長も務めた。

1953年、新潟医科大学を定年退官した。奈良県立医科大学法医学教授に就任し奈良県高取町に移住した。また「桐の葉」雑詠選者となった。1954年には大阪毎日俳壇選者に就任し、京都市山科区に移住した。1957年、「桐の葉」選者を辞して「芹」を創刊し主宰となった。1960年、奈良県立医科大学を退職した。

1970年5月、軽い脳溢血により入院し、9月号から翌年5月号まで「芹」を休刊した。1972年、神奈川県相模原市に移住した。1976年8月、前立腺肥大症のため入院し、11月号をもって「芹」を終刊した。同年10月4日、自宅にて死去した。83歳没。千葉県君津市の神野寺に葬られた。忌日は「素十忌」または「金風忌」といい、秋の季語となっている。

俳句歴

素十は1923年より東大俳句会に所属し、「ホトトギス」12月号において初投句にして4句が入選した。1926年には初巻頭を取り、やがて水原秋桜子、山口誓子、阿波野青畝(せいほ)とともに「四S」として知られるようになった。

昭和期に入り、大正期のホトトギス派のロマンティックな俳句が表面的な効果のみを追う傾向となったことを是正するため、高浜虚子は正岡子規の精神に立ち戻り、事物の正確な観察と的確な描写の重要性を説くようになった。虚子は描写にセンチメンタルな情感が持ち込まれることを拒絶するため、「客観写生」という語を創造して指導上の指針とした。素十はこうした虚子の新しい指導のもとに登場した作家であり、「客観写生」を自分なりに咀嚼して独自の文体を生み出していった。

素十の作品の重要な特徴は、近景の描写に意を尽くしたところにある。彼の俳句はしばしば近景のみによって構成されている。これは大正期の「ホトトギス」の俳人が遠景と近景を組み合わせて句を構成し、創作の主な意図が遠景の描写にあったことと対照的である。素十は省略・単純化の技巧を駆使して自然界を即物的に描写し、その写生は「客観写生」を突き詰めた「純客観写生」とも呼ばれる。

高浜虚子は「秋桜子と素十」において、秋桜子の主情的な句と素十の純客観写生的な句を比較し、「厳密なる意味に於ける写生と云ふ言葉はこの素十君の句の如きに当て嵌まるべきものと思ふ」として素十により高い評価を与えた。しかし1931年、秋桜子が「客観写生」の理念を「自然の真と文芸上の真」において批判して「ホトトギス」を離脱する原因となり、ひいてはこれに続く新興俳句運動が始まるきっかけともなった。

秋桜子は素十の近景描写を美学を欠いた無味乾燥な科学的描写にすぎないとして激しく批判し、「甘草の芽のとびとびのひとならび」の句を非近代的な句として取り上げた。これによって素十のような客観写生派の句に対する「草の芽俳句」という揶揄も生まれた。しかし素十の俳句を注意深く読めば、一見単純な情景描写にすぎないと見える表現の中に、きわめて独特な空間認識が盛り込まれていることが分かる。

素十自身は「甘草の芽のとびとびのひとならび」について、「早春の地上にはやばやと現われた甘草の明るい淡い緑の芽の姿は、地下にある長い宿根の故であろうがこのような姿であった。一つのいとけなきものの宿命の姿が、とびとびの一とならび、であったのである。それを私はかなしきものと感じ美しきものと感じたのであった」と述べている。素十は一見単純な自然描写の中に、対象の生命への深い愛情と哀しみを込めていたのである。

素十は近代的な意味でのリアリズムの作家ではない。彼はことば、特に季語が内包している象徴的なニュアンスを尊重し、それらのニュアンスの作り出すスクリーンの上に事物の映像を映し出すような創作態度をとった。そのため素十の俳句は、近景を描いている場合でも、どぎつく事物を浮き上がらせるのではなく、自分の視点をどこか遠くに置いて、そこから逆に近景を見つめ直しているような淡々とした印象を与える。日本語の象徴機能を最大限に活用した素十の俳句は、ホトトギス俳句がたどり着いた頂点の一つと見ることができる。

山本健吉は、素十の句を「単純化の極致」と評し、「素十の成功した句は他の誰よりも俳句というジャンルの固有の方法をつかんでおり、いわばその俳句そのものというべきであって、現代俳句の大高峰をなしている」と高く評価した。句法的な特徴としては、取り合わせによる句が少ないこと、「や」「かな」などの切れ字をあまり用いず、名詞止めや動詞現在形によって終止する句が多いことなどが挙げられる。山本健吉は、秋桜子や山口誓子が意識的に切れ字を避けたのに対し、素十の場合は徹底した写生が切れ字による紋切型を取らせなかったのだろうとしている。

その他の特記事項

素十の俳句の本質は、百姓の子として育まれた自然への愛と、科学者としての徹底した観察眼にある。東京大学医学部卒業後、法医学教室で法医学および血清学の研究を続けた科学者としての鋭い眼光が、対象の本質を見抜いた。また素十は祖父に連れられて成田山に詣でるなど、宗教心とともに育てられた家庭環境の中で、自然や生命への深い愛情を培った。

素十の母への思慕は生涯続き、「秋の灯にひらがなばかり母の文」「秋の灯にひらがなばかり母へ文」などの句があり、素十は「これ等の句に接すると、私は又自分の母のことを思わずには居られない。全く私の泣きどころの句ではある」と述べている。この母への郷愁が、素十俳句の思想の源泉であったと考えられる。

素十の俳句は、火の如く熱き愛の心を以て対象と向かい合い、水の如き冷ややかさを以てものの生命のかなしみを詠うものであった。この愛に貫かれた志向そのものが素十の思想であり、自然物の生命をじっと見つめて詠い上げる作者の目、その対象へ熱く向けられた愛の眼差しに、素十俳句の本質がある。

素十は医師として新潟医科大学学長を務めるなど、医学者としても大きな業績を残した。1947年に第一句集『初鴉』を刊行し、1952年には『雪片』を刊行した。1970年から1971年にかけて『素十全集』全4巻が明治書院から刊行された。

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